U17-pojille SM-hopeaa!

Tiikerit U17-pojat nappasivat Kokkolassa Kampushallilla pelatussa SM-finaaliviikonlopussa upeasti hopeaa. Upean viikonlopun kruunuksi Tiikereistä valittiin kaksi pelaajaa All Stars -kentälliseen, kun Kasper Emmes arvostettiin turnauksen parhaaksi liberoksi ja Miikka Väisänen hakkuriksi. Väisänen oli myös koko turnauksen jaetulla toisella sijalla pistepörssissä 64 pisteellään jääden vain yhden pisteen koko finaaliviikonlopun eniten pisteitä tehneestä Salon Viestin Elias Jagosta.

Alkulohkossaan lauantaina Tiikerit aloittivat turnauksen sen suurinta voittajasuosikkia Loimaan Jankkoa vastaan. Ensimmäisessä erässä Tiikerit taisteli tasapäisesti voitosta hävittyään sen kuitenkin lopulta pistein 23-25. Toinen meni Jankolle selkeämmin Tiikereiden jäädessä 18 pisteeseen ja koko ottelu näin suoraan erin 0-2. Tämä tarkoitti sitä, että jos Tiikerit mielivät välierävaiheeseen taistelemaan sijoista 1-4, tuli kaksi seuraava ottelua hoitaa plakkariin. Toisesta Tiikerit ottikin suoran 2-0 voiton VaLePa Sastamalasta. Illan viimeisestä muodostui sitten todellinen trilleri Salon Viestiä vastaan. Tiikerit hävisi ensimmäisen erän 21-25 ja oli toista häviöllä vielä 17-19 numeroissa. Tiikerit osoitti kuitenkin todellista voitontahtoa ja hermojen pitävyyttä ja vei erän lopulta 25-23. Ratkaisevaa kolmatta edettiin käytännössä piste pisteeltä aina 11-11 tilanteeseen, josta Tiikerit repäisi kolmen pisteen kaulan ja vei lopulta erän 15-12 marssien näin välieriin!

Kovat pelit jatkuivat sunnuntaina JyväsLentistä vastaan ja jälleen nähtiin nitropeli parhaasta päästä. Tiikerien viedessä ensimmäisen erän 25-22 vei JyLe toisen selvästi 18-25. Kolmas erä oli Viesti-pelin tapaan äärimmäisen jännittävä. Tiikerit johti kolmatta 11-9, mutta JyLe kiri eron umpeen kahdella peräkkäisellä pisteellään. Tiikereiden aikalisän jälkeen Tiikerit otti johdon 12-11, jonka jälkeen syöttövaihtoon komennettu Samuel Wentus ratkaisi erän painavilla syötöillään ja Tiikerit marssi voittoon SM-lopputurnauksen finaaliin!

Finaalissa nähtiin uusinta lauantaiaamulta, kun vastaan finaaliotteluun marssi omassa välierässään tiukille OrPoa vastaan joutunut Jankko Loimaa. Tunnelma Kampushallilla oli infernaalinen 500 katsojan kannattaessa raivoisasti omiaan. Tiikerit syötti ensimmäisessä erässä erävoitosta tilanteessa 24-23, mutta voittamaan tottunut Jankko otti kolme seuraavaa pistettä ja ensimmäisen erän. Tiikerit ei kuitenkaan luovuttanu, vaikka Jankko aloitti toisen vahvasti johtaen sitä jo 4-9 ja myöhemmässä vaiheessa 13-17. Tiikerit löysi hurmosvaihteen ja repi eron kiinni tasoittaen tilanteeksi 19-19. Lopussa loimaalaiset osoittivat kuitenkin suuruutensa vieden erän 22-25 ja koko ottelun ja SM-kullan suoraan erin 0-2. Liian pettyneitä ei tarvinnut kuitenkaan olla Tiikeripoikienkaan, sillä joukkue haastoi finaalissa ennakkosuosikin tosissaan taistellen kullasta tasavertaisesti.

Junioritiikerit järjestivät historiansa ensimmäisen SM-lopputurnauksen Kokkolassa. Puitteet Kampushallilla olivat huippuluokkaa ja aktiivisten talkoolaisten ja yhteistyökumppaneiden turvin järjestetty turnaus keräsi laajasti kiitosta muilta joukkueilta. Tiikerit myös onnistuivat turnauksessa venymään vaikeissa paikoissa ja taistelemaan itsensä voittoon ja lopulta upeaan SM-hopeaan! Kruununa Tiikereiden libero Kasper Emmes ja hakkuri Miikka Väisänen valittiin turnauksen All Stars -kentälliseen. Myös kokkolalainen lentopalloyleisö löysi paikan päällee varsinkin sunnuntain finaaliin ja tunnelma hallilla oli aivan uskomaton! Kaikki paikalla olleet tulevat varmasti muistamaan tämän hienon viikonlopun pitkään.